Por que os Gatos Arranham Móveis? Compreendendo o Comportamento e Como Redirecioná-lo
Quem tem gatos em casa provavelmente já se deparou com um sofá arranhado, uma cadeira com marcas ou até mesmo cortinas danificadas pelas garras do felino. Embora para muitos tutores isso seja motivo de frustração, é importante lembrar que arranhar é um comportamento completamente natural dos gatos. Eles não fazem isso por maldade ou para "se vingar" de algo, mas sim por uma série de razões instintivas e comportamentais que fazem parte de sua natureza.
Neste artigo, vamos explorar por que os gatos arranham móveis, o que esse comportamento significa para eles e como podemos redirecioná-lo para lugares apropriados, como arranhadores, sem causar estresse ao seu pet – e ao seu mobiliário.
1. Razões Instintivas para o Comportamento de Arranhar
Arranhar superfícies não é apenas um passatempo para os gatos; há motivos fundamentais por trás desse comportamento que remontam aos seus instintos mais primitivos. Aqui estão algumas das principais razões pelas quais eles o fazem:
a) Marcação de Território
Gatos são animais territoriais e, na natureza, precisam constantemente delimitar o seu espaço para comunicar aos outros que aquela área já tem um dono. Ao arranhar móveis ou outras superfícies, eles estão deixando uma marca visual e também olfativa.
Isso acontece porque, além das marcas deixadas pelas garras, as patas dos gatos possuem glândulas que liberam feromônios – substâncias químicas que transmitem informações para outros gatos. Ou seja, quando seu gato arranha, ele está afirmando "este é o meu território".
b) Exercício Físico e Estiramento
Outro motivo para o comportamento de arranhar é o exercício. Arranhar ajuda os gatos a alongar os músculos das patas e das costas, o que é especialmente importante após longos períodos de descanso. Pense nisso como uma sessão de alongamento matinal para os humanos; é uma maneira de mantê-los ágeis e relaxados.
Além disso, arranhar ajuda a remover as camadas mortas das unhas, promovendo o crescimento saudável das garras e mantendo-as afiadas. Por isso, é comum ver os gatos dedicando algum tempo diariamente para esse “ritual”.
c) Alívio do Estresse e Frustração
Gatos também arranham como uma forma de aliviar o estresse ou a frustração. Quando eles estão se sentindo ansiosos ou entediados, arranhar é uma maneira de liberar energia acumulada. Isso é especialmente verdadeiro em ambientes onde o gato não tem estímulos suficientes ou sofre alguma mudança no seu território, como a chegada de novos animais ou pessoas.
2. Como Redirecionar o Comportamento de Arranhar para Lugares Apropriados
Agora que entendemos por que os gatos arranham, é possível trabalhar com eles para direcionar esse comportamento para arranhadores apropriados, mantendo tanto o seu gato feliz quanto seus móveis a salvo. Aqui estão algumas dicas práticas para lidar com esse comportamento natural de maneira saudável e eficaz.
a) Forneça Arranhadores Atraentes
A primeira coisa a fazer é garantir que seu gato tenha alternativas adequadas para arranhar. Arranhadores são essenciais para qualquer casa com gatos, e o ideal é oferecer mais de um tipo, já que alguns gatos preferem arranhar na vertical, enquanto outros gostam de superfícies horizontais.
Existem diversos tipos de arranhadores disponíveis, incluindo postes, tapetes e até móveis próprios para gatos que já vêm com áreas de arranhar embutidas. Observe o comportamento do seu gato para identificar suas preferências e ofereça diferentes opções para ele explorar.
b) Coloque os Arranhadores em Locais Estratégicos
Colocar arranhadores em lugares estratégicos é fundamental para incentivar o uso correto. Se o seu gato costuma arranhar o sofá, por exemplo, posicione um arranhador perto desse local. Assim, ele terá uma alternativa mais atraente e não precisará recorrer aos móveis.
Outro ponto importante é colocar arranhadores em áreas onde o gato passa mais tempo. Isso pode incluir áreas perto de janelas, locais de descanso e até mesmo na entrada da casa, onde o instinto de marcar território pode ser mais forte.
c) Use Atrativos para Chamar a Atenção do Gato
Se o seu gato não demonstrar interesse imediato pelos arranhadores, você pode incentivá-lo com o uso de catnip (erva-dos-gatos). O catnip é uma erva que desperta o interesse dos gatos e pode ser esfregado ou borrifado nos arranhadores para torná-los mais atraentes.
Outra dica é brincar com seu gato próximo ao arranhador. Use brinquedos que incentivem o uso das patas, como varinhas ou brinquedos com penas, para que ele associe o arranhador a uma atividade divertida.
d) Proteja os Móveis Temporariamente
Enquanto o seu gato ainda está aprendendo a usar os arranhadores, é possível proteger os móveis usando capas ou películas temporárias que tornam a superfície menos atraente para arranhar. Algumas opções são fitas adesivas duplas ou protetores de plástico, que podem ser colocados nas áreas mais problemáticas.
Essa técnica funciona porque a textura dos móveis fica menos satisfatória para o gato, o que o incentiva a procurar alternativas mais agradáveis, como os arranhadores.
e) Recompense Comportamentos Positivos
Sempre que o seu gato usar o arranhador, recompense-o. Ofereça petiscos, faça carinho ou elogie-o verbalmente para que ele associe o arranhador a uma experiência positiva. Recompensar os comportamentos certos é uma maneira eficiente de incentivar o uso contínuo dos arranhadores e evitar que ele volte aos móveis.
3. O Que Não Fazer: Evite Punições
Ao lidar com o comportamento de arranhar, é crucial evitar punições. Gritar ou usar spray de água pode aumentar o estresse do seu gato, o que pode levar a um comportamento ainda mais destrutivo. Além disso, punir o gato não resolve a raiz do problema, que é o fato de ele precisar arranhar para se alongar, marcar território e liberar energia.
Em vez disso, concentre-se em oferecer alternativas e redirecionar o comportamento de forma positiva. Assim, o seu gato aprenderá o que é permitido e o que não é sem sentir-se ameaçado.
Conclusão
Arranhar é um comportamento natural e saudável para os gatos, e entender as razões por trás disso é essencial para manter um ambiente harmonioso em casa. Com paciência, as estratégias corretas e alternativas adequadas como arranhadores, é possível redirecionar o comportamento de arranhar móveis de forma eficaz.
Ofereça arranhadores de diferentes tipos, posicione-os em locais estratégicos, use atrativos como o catnip e, acima de tudo, recompense seu gato sempre que ele usar o arranhador. Com essas dicas, seu gato poderá satisfazer suas necessidades instintivas enquanto seus móveis permanecem intactos – garantindo assim uma convivência tranquila e saudável para ambos.
