Os gatos são intolerantes à lactose? Saiba como proteger seu felino de desconfortos ao ingerir laticínios
Neste artigo, vamos abordar um assunto muito importante para os tutores de gatos: a intolerância à lactose. Muitas pessoas ainda associam a imagem dos gatos com o hábito de beber leite, graças à cultura popular. No entanto, essa prática pode causar problemas digestivos graves nos felinos, já que a maioria dos gatos adultos não consegue digerir a lactose presente no leite e derivados. A seguir, entenda o que é a intolerância à lactose, os sintomas que seu gato pode apresentar e como cuidar da alimentação dele adequadamente.
Os gatos são intolerantes à lactose?
Dar leite ao seu gato pode não ser seguro
Quando pensamos em gatos e leite, é comum lembrar dos desenhos animados e filmes em que os gatos estão sempre lambendo uma tigela de leite. No entanto, a realidade é diferente: a maioria dos gatos adultos é intolerante à lactose, o que significa que produtos lácteos, como leite e queijo, podem causar desconfortos e problemas digestivos.
O que é intolerância à lactose?
A intolerância à lactose em gatos é bastante semelhante à que ocorre nos humanos. A lactose é um tipo de açúcar presente no leite e em outros derivados lácteos. Para que seja digerida corretamente, é necessária a enzima lactase, que quebra a lactose durante a digestão. Os gatinhos produzem essa enzima em grande quantidade para processar o leite materno, mas à medida que crescem e passam a se alimentar de comida sólida, a produção de lactase diminui, resultando na incapacidade de digerir lactose. Isso acontece com muitos animais, incluindo cães, e é mais comum em gatos.
O que acontece se um gato beber leite?
Se um gato intolerante à lactose ingerir leite ou qualquer outro derivado lácteo, a lactose não será decomposta corretamente. Em vez de ser absorvida, ela segue para o intestino grosso, onde é fermentada por bactérias, o que gera desconfortos e alguns sintomas incômodos. Esses sinais podem aparecer entre 8 e 12 horas após a ingestão do alimento.
Sintomas de intolerância à lactose em gatos
Se você suspeitar que seu gato pode ser intolerante à lactose, fique atento aos seguintes sintomas:
- Diarreia (um dos sinais mais comuns, podendo causar desidratação)
- Barulhos intestinais (som de estômago borbulhando)
- Barriga inchada
- Excesso de gases
- Maior frequência ao banheiro
- Região anal suja ou com cheiro forte
- Limpeza excessiva da região anal
- Letargia (baixo nível de energia)
Esses sintomas podem ser bastante desconfortáveis para o seu gato e, em casos graves, pode ser necessário levá-lo ao veterinário.
Todos os gatos são intolerantes à lactose?
Embora nem todos os gatos apresentem sintomas, estima-se que a grande maioria dos felinos adultos seja intolerante à lactose. Não há uma ligação direta com a raça ou genética do gato, o que significa que qualquer gato pode desenvolver essa condição.
Em que idade os gatos se tornam intolerantes à lactose?
Os gatinhos nascem com a capacidade de produzir muita lactase para digerir o leite materno. Porém, por volta das 6 a 8 semanas, quando começam a ser desmamados e a introduzir alimentos sólidos, a produção de lactase diminui. A partir desse momento, eles podem começar a desenvolver intolerância à lactose.
Como tratar a intolerância à lactose em gatos
Não há tratamento para a intolerância à lactose. O mais indicado é evitar oferecer laticínios ao seu gato. Se ele já apresentou sintomas de intolerância, como diarreia, alimente-o com refeições leves e frequentes, como frango ou peixe branco cozido (sem pele ou ossos). Outra opção é oferecer ração específica para gatos com problemas digestivos. Fale com seu veterinário para obter orientações e recomendações adequadas.
Caso a diarreia continue, mesmo após algumas refeições leves, é importante entrar em contato com o veterinário para evitar complicações.
É seguro dar leite para gatos?
A melhor bebida para gatos adultos é a água. Além de ajudar a manter a função renal em dia, a água auxilia na hidratação e bom funcionamento dos órgãos. É importante que seu gato tenha acesso constante a água fresca e limpa.
Mesmo que o seu gato não demonstre intolerância à lactose, o leite não oferece nenhum benefício nutricional para os felinos. Pelo contrário, pode contribuir para o ganho de peso, o que aumenta o risco de obesidade. Saiba mais sobre "obesidade em gatos"
Posso dar leite sem lactose ao meu gato?
Leite sem lactose ou leite especialmente formulado para gatos é uma alternativa, já que não contém a substância que provoca os desconfortos. No entanto, esses produtos podem ser ricos em calorias e não contêm os nutrientes necessários para a saúde do seu gato. Por isso, a melhor opção continua sendo a água.
Gatinhos podem beber leite?
Gatinhos recém-nascidos devem beber apenas o leite materno, que contém os anticorpos essenciais para protegê-los de doenças. Se um gatinho não puder ser amamentado pela mãe, ele deve ser alimentado com substitutos de leite específicos para gatinhos, que são ricos em nutrientes necessários para o seu desenvolvimento saudável.
Se os gatos são intolerantes à lactose, por que gostam tanto de leite?
A atração dos gatos pelo leite pode estar relacionada ao seu alto teor de gordura, especialmente no leite integral, o que o torna saboroso e atraente. No entanto, mesmo que o leite seja agradável para o paladar do gato, ele pode causar problemas digestivos.
Por que costumávamos dar leite aos gatos?
O mito de que gatos precisam de leite pode ter surgido dos tempos em que os felinos eram domesticados em fazendas, onde o leite estava facilmente disponível. Além disso, o fato de os gatinhos se alimentarem do leite materno reforça a ideia de que o leite de vaca seria uma boa opção. No entanto, o leite materno é diferente do leite de vaca, que possui mais lactose e é mais difícil de ser digerido pelos gatos adultos.
Fonte: https://www.cats.org.uk/cats-blog/are-cats-lactose-intolerant
